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Il test e il trattamento delle infezioni a trasmissione sessuale (IST) possono essere uno strumento efficace per prevenire la diffusione dell'HIV, il virus che causa l'AIDS. La comprensione della relazione tra le malattie sessualmente trasmissibili e l'infezione da HIV può aiutare nello sviluppo di programmi di prevenzione dell'HIV efficaci per le persone con comportamenti sessuali ad alto rischio.
Gli individui infetti da IST hanno una probabilità da due a cinque volte maggiore rispetto agli individui non infetti di contrarre l'infezione da HIV se esposti al virus attraverso il contatto sessuale. Inoltre, se un individuo con infezione da HIV è anche infetto da un'altra STI, è più probabile che quella persona trasmetta l'HIV attraverso il contatto sessuale rispetto ad altre persone con infezione da HIV (Wasserheit, 1992).
Esistono prove biologiche sostanziali che dimostrano che la presenza di altre malattie sessualmente trasmissibili aumenta la probabilità sia di trasmettere che di acquisire l'HIV.
Maggiore suscettibilità. Le IST sembrano aumentare la suscettibilità all'infezione da HIV mediante due meccanismi. Le ulcere genitali (p. Es., Sifilide, herpes o cancroide) provocano rotture nel rivestimento del tratto genitale o nella pelle. Queste interruzioni creano un portale di ingresso per l'HIV. Inoltre, l'infiammazione derivante da ulcere genitali o malattie sessualmente trasmissibili non ulcerative (p. Es., Clamidia, gonorrea e tricomoniasi) aumenta la concentrazione di cellule nelle secrezioni genitali che possono fungere da bersaglio per l'HIV (p. Es., Cellule CD4 +).
Aumentata contagiosità. Le malattie sessualmente trasmissibili sembrano anche aumentare il rischio che una persona infetta da HIV trasmetta il virus ai suoi partner sessuali. Gli studi hanno dimostrato che gli individui con infezione da HIV che sono anche infettati da altre malattie sessualmente trasmissibili hanno maggiori probabilità di perdere l'HIV nelle loro secrezioni genitali. Ad esempio, gli uomini che sono infettati sia dalla gonorrea che dall'HIV hanno più del doppio delle probabilità di avere l'HIV nelle loro secrezioni genitali rispetto a quelli che sono infettati solo dall'HIV. Inoltre, la concentrazione mediana dell'HIV nello sperma è fino a 10 volte superiore negli uomini che sono infettati sia dalla gonorrea che dall'HIV rispetto agli uomini infetti solo dall'HIV. Maggiore è la concentrazione di HIV nello sperma o nei fluidi genitali, più è probabile che l'HIV venga trasmesso a un partner sessuale.
Le prove degli studi di intervento indicano che il rilevamento e il trattamento delle IST possono ridurre la trasmissione dell'HIV.
Il trattamento STI riduce la capacità di un individuo di trasmettere l'HIV. Gli studi hanno dimostrato che il trattamento delle IST negli individui con infezione da HIV riduce sia la quantità di HIV nelle secrezioni genitali sia la frequenza con cui si trova l'HIV in tali secrezioni (Fleming, Wasserheit, 1999).
L'herpes può rendere le persone più suscettibili all'infezione da HIV e può rendere le persone con infezione da HIV più infettive. È fondamentale che tutti gli individui, specialmente quelli con l'herpes, sapere se sono infetti da HIV e, se non infetti da HIV, adottare misure per proteggersi dall'infezione da HIV.
Tra le persone con entrambi l'herpes e l'HIV, sono in corso studi per valutare se il trattamento dell'herpes genitale aiuta a prevenire la trasmissione dell'HIV ai partner.
Una forte prevenzione, test e trattamento delle IST possono svolgere un ruolo vitale in programmi globali per prevenire la trasmissione sessuale dell'HIV. Inoltre, le tendenze delle IST possono offrire importanti spunti su dove potrebbe crescere l'epidemia di HIV, rendendo utili i dati di sorveglianza delle STI per prevedere dove i tassi di HIV potrebbero aumentare. Sono necessari collegamenti migliori tra gli sforzi di prevenzione dell'HIV e delle IST a livello nazionale al fine di controllare entrambe le epidemie.
Nel contesto di una prevalenza persistentemente elevata di malattie sessualmente trasmissibili in molte parti degli Stati Uniti e con prove emergenti che l'epidemia da HIV negli Stati Uniti colpisce sempre più le popolazioni con i più alti tassi di malattie sessualmente trasmissibili, il comitato consultivo CDC / HRSA sull'HIV / AIDS e la prevenzione delle malattie sessualmente trasmissibili (CHAC) ha raccomandato quanto segue:
La diagnosi precoce e il trattamento delle IST curabili dovrebbero diventare una componente importante ed esplicita dei programmi globali di prevenzione dell'HIV a livello nazionale, statale e locale;
Nelle aree in cui prevalgono le IST che facilitano la trasmissione dell'HIV, i programmi di screening e trattamento dovrebbero essere ampliati;
Il test dell'HIV dovrebbe essere sempre raccomandato per le persone a cui viene diagnosticata o sospettata di avere una STI.
I programmi di prevenzione dell'HIV e delle IST negli Stati Uniti, insieme ai partner del settore pubblico e privato, dovrebbero assumersi la responsabilità congiunta dell'attuazione di tali strategie.
Il CHAC rileva inoltre che la diagnosi precoce e il trattamento delle malattie sessualmente trasmissibili dovrebbero essere solo una delle componenti di un programma globale di prevenzione dell'HIV, che deve includere anche una serie di interventi sociali, comportamentali e biomedici.
Le infezioni sessualmente trasmissibili (MST), precedentemente note come malattie sessualmente trasmissibili (MST), sono infezioni e parassiti che possono essere trasmessi tra i partner durante il contatto sessuale: orale, anale, vaginale o cutaneo al contatto genitale. Ci sono 20 milioni di nuovi casi di IST segnalati negli Stati Uniti ogni anno e la metà di questi casi riguarda persone di età compresa tra 15 e 24 anni. Questo è il motivo per cui ottenere proiezioni STI non appena si diventa sessualmente attivi è la chiave per mantenere la salute sessuale per te e le persone che ami. Poiché la maggior parte delle malattie sessualmente trasmissibili non presenta sintomi evidenti, consultare il medico e la richiesta di test STI nell'ambito di un controllo annuale è importante per la salute generale e sessuale.
Molti non hanno sintomi evidenti, ma alcune malattie sessualmente trasmissibili possono avere gravi effetti sulla salute riproduttiva per entrambi i partner. L'unico modo per proteggersi è praticare pratiche sessuali più sicure ed essere regolarmente testati per le malattie sessualmente trasmissibili dal proprio medico o dal nostro personale e dalla clinica STD di New York.