Le CDC estime que, chaque année, 776,000 16 personnes aux États-Unis contractent de nouvelles infections à l'herpès. L'infection par l'herpès génital est courante aux États-Unis. À l'échelle nationale, 14 %, soit environ une personne sur six, âgée de 49 à 2 ans ont une infection génitale à HSV-XNUMX. Au cours de la dernière décennie, le pourcentage de personnes infectées par l'herpès génital aux États-Unis est resté stable.

La transmission d'un homme infecté à sa partenaire féminine est plus probable que d'une femme infectée à son partenaire masculin. De ce fait, l'infection génitale à HSV-2 est plus fréquente chez les femmes (environ une femme sur cinq âgée de 14 à 49 ans) que chez les hommes (environ un homme sur neuf âgé de 14 à 49 ans).

La plupart des personnes infectées par le HSV-1 ou le HSV-2 ne présentent aucun symptôme ou présentent des symptômes très légers qui passent inaperçus ou sont confondus avec une autre affection cutanée. Pour cette raison, la plupart des personnes infectées par le HSV-2 ne sont pas conscientes de leur infection. Lorsque des symptômes apparaissent, ils apparaissent généralement sous la forme d'une ou plusieurs cloques sur ou autour des organes génitaux, du rectum ou de la bouche. Les cloques éclatent et laissent des plaies douloureuses qui peuvent prendre de deux à quatre semaines à guérir. L'expérience de ces symptômes est parfois appelée « épidémie ». La première fois qu'une personne a une épidémie, elle peut également ressentir des symptômes pseudo-grippaux tels que fièvre, courbatures et ganglions enflés.

Les poussées répétées d'herpès génital sont fréquentes, en particulier au cours de la première année d'infection. Les symptômes des poussées répétées sont généralement plus courts et moins graves que la première poussée d'herpès génital. Bien que l'infection puisse rester indéfiniment dans le corps, le nombre d'épidémies a tendance à diminuer au fil des années.

Les gens contractent l'herpès en ayant des relations sexuelles avec une personne atteinte de la maladie. « Avoir des relations sexuelles » signifie des relations sexuelles anales, vaginales ou orales. Le HSV-1 et le HSV-2 peuvent être trouvés dans et libérés des plaies causées par les virus. Les virus peuvent également être libérés de la peau qui ne semble pas avoir de plaie. Généralement, une personne ne peut être infectée par le HSV-2 que lors d'un contact sexuel avec une personne atteinte d'une infection génitale par le HSV-2. La transmission peut se produire à partir d'un partenaire infecté qui n'a pas de plaie visible et peut ne pas savoir qu'il est infecté.

Le HSV-1 peut provoquer des plaies dans la région génitale et des infections de la bouche et des lèvres, appelées «boutons de fièvre». L'infection HSV-1 des organes génitaux est causée par un contact bouche-génital ou génital-génital avec une personne infectée par HSV-1.

L'herpès génital peut causer des plaies génitales douloureuses chez de nombreux adultes et peut être grave chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli. Si une personne atteinte d'herpès génital touche ses plaies ou les fluides des plaies, elle peut transférer l'herpès à une autre partie du corps. Ceci est particulièrement problématique s'il s'agit d'un endroit sensible comme les yeux. Cela peut être évité en ne touchant pas les plaies ou les fluides. S'ils sont touchés, un lavage des mains immédiat et approfondi rend le transfert moins probable.

Certaines personnes qui contractent l'herpès génital s'inquiètent de son impact sur leur santé globale, leur vie sexuelle et leurs relations. Il est préférable de parler de ces préoccupations à un professionnel de la santé, mais il est également important de reconnaître que même si l'herpès n'est pas curable, il s'agit d'une maladie gérable. Étant donné qu'un diagnostic d'herpès génital peut affecter la perception des relations sexuelles existantes ou futures, il est important de comprendre comment parler des IST aux partenaires sexuels.

Il existe également des complications potentielles pour les femmes enceintes et les enfants à naître.

L'herpès génital peut provoquer des plaies ou des déchirures de la peau ou des muqueuses (muqueuses de la bouche, du vagin et du rectum). Les plaies génitales causées par l'herpès peuvent saigner facilement. Lorsque les plaies entrent en contact avec la bouche, le vagin ou le rectum pendant les rapports sexuels, elles augmentent le risque de transmission du VIH si l'un ou l'autre des partenaires est infecté par le VIH.

Les fournisseurs de soins de santé peuvent diagnostiquer l'herpès génital par inspection visuelle si l'éclosion est typique. Les prestataires peuvent également prélever un échantillon de la ou des plaies et le tester. Parfois, les infections à HSV peuvent être diagnostiquées entre les épidémies à l'aide d'un test sanguin. Une personne devrait discuter de ces options de test avec son fournisseur de soins de santé.