بين عامي 1600 و 1900 ، كان الإجهاض ممارسة شائعة في أمريكا الشمالية. طورت العديد من مجموعات السكان الأصليين القدرة على إجراء عمليات الإجهاض قبل تأسيس الولايات المتحدة.¹ تباينت شرعية الإجهاض خلال الحقبة الاستعمارية من مستعمرة إلى أخرى وكانت انعكاسًا لعقلية الأمة الأوروبية المسؤولة عن تلك المستعمرة بالذات.¹ على سبيل المثال ، في مستعمرة بريطانية ، إذا تم إجراء الإجهاض قبل الإسراع ، فيسمح بذلك. التسريع هو عندما تشعر الأم أن الجنين يتحرك أثناء الحمل لأول مرة.⁵ تم إجراء عمليات الإجهاض بشكل روتيني في المستعمرات الفرنسية على الرغم من حظرها. أخيرًا وليس آخرًا ، كان الإجهاض محظورًا في مستعمرات إسبانيا والبرتغال. كان الإجهاض يعتبر غير مقبول اجتماعيًا من عام 1776 حتى منتصف القرن التاسع عشر ، لكن معظم الولايات لم يكن لديها قوانين إجهاض في هذا الوقت.¹

كانت العبودية جانبًا إضافيًا للإجهاض خلال تلك الفترة في التاريخ الأمريكي. كان للنساء الرقيق إمكانية الوصول إلى عمليات الإجهاض بشكل مختلف عن النساء الأحرار في السنوات الأولى للجمهورية. كان العبيد مقيدين بقوانين أسيادهم ، ونهى السيد عبيدهم عن الإجهاض.³ نظرًا لأن هؤلاء النسل "ينتمون" إلى مالك العبيد ، فقد أراد المالك أن يولد أكبر عدد ممكن من الأطفال من عبيدهم. استمر هذا الموقف طوال فترة العبودية في أمريكا.³

قاد الأطباء أول حركة مناهضة للإجهاض في أمريكا بهدف إنشاء سابقة لتنظيم ممارسة الطب. أصبحت الجمعية الطبية الأمريكية (AMA) في مهدها مهتمة بصناعة الإجهاض.² أرادت AMA أن يتم الاعتراف بها كقائد للمجتمع الطبي ، وكان غير الأطباء الذين قدموا خدمات الإجهاض هدفًا واضحًا لدعم أنفسهم. كان يُنظر إلى خدمات الإجهاض سابقًا على أنها من وظائف النساء ، وكانت غالبية مقدمي الخدمة من القابلات اللائي يعتمدن على التقنيات التي تم تناقلها عبر الأجيال. وشمل ذلك الإجهاض بالقسطرة ، واستخدام موانع الحمل العشبية والفرازات ، وإجراء جراحي بسيط يسمى التوسيع والكحت (D&C) ؛ والتي لا تزال إحدى أكثر الطرق شيوعًا لإنهاء الحمل المبكر اليوم.²

من خلال حملة كتابة الرسائل التي استهدفت المشرعين في الولاية ، دفعت AMA لحظر الإجهاض في عام 1857. وجادلوا بأن الحياة تبدأ من الحمل بدلاً من التسريع لأن هذا كان إجماعًا عامًا بين الأطباء في ذلك الوقت. كان هذا الجهد ناجحًا ، وفي الفترة ما بين 1860 و 1880 ، تم تنفيذ ما لا يقل عن 40 تشريعًا مناهضًا للإجهاض.³ حتى في هذه الحالة ، حدثت عمليات الإجهاض بشكل سري في القرن العشرين على الرغم من كونها غير قانونية.²

مع نهاية الحرب العالمية الثانية ، تم الضغط على النساء للبقاء في المنزل وإنجاب الأطفال ، وبذلك أعادوا التأكيد على أدوار الجنسين في أمريكا. تضمنت معارضة الحركة للإجهاض جهودًا للتلاعب بالمرأة وقصرها على أدوار الإنجاب التقليدية مع حظر الإجهاض وتحديد النسل نظرًا لاعتبارها تهديدًا للسيطرة على الذكور.² حدث هذا بالصدفة أثناء انتشار حركة حقوق المرأة ، التي عززت وجهة نظر مؤيدة للاختيار للمرأة والاستقلال بمعنى ما.² نتيجة لهذا التحول في الأربعينيات والخمسينيات من القرن الماضي ، تم تكليف المزيد من الأطباء بإجراء عمليات الإجهاض ، مما دفع الإجراءات إلى أماكن عالية الخطورة مع ممارسات غير تقليدية. يقدر معهد غوتماشر أنه بين عامي 1940 و 1950 ، كان هناك ما يصل إلى 1950 مليون عملية إجهاض غير قانونية يتم إجراؤها في الولايات المتحدة سنويًا.⁷ في عام 1965 ، ارتبطت عمليات الإجهاض غير المشروعة بنسبة 17٪ من الوفيات المسجلة المرتبطة بالحمل والولادة.⁷

تحول منظور المجتمع والإجهاض لصالح أنظمة إجهاض أكثر ليبرالية نتيجة لانتشار الحصبة الألمانية في الفترة من 1963 إلى 1965. تقدر مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها أن 12.5 مليون شخص أصيبوا.⁴ تتعرض النساء الحوامل المصابات بالحصبة الألمانية لخطر إنجاب أطفال يعانون من مشاكل الولادة الحادة مثل العمى والصمم وضربات القلب غير المنتظمة والإعاقة الذهنية الشديدة.⁴ على الرغم من هذه النتائج المقلقة ، إلا أنه لم يكن من السهل الوصول إلى الإجهاض الآمن والقانوني إلا لأولئك الذين يستطيعون تحمل تكاليفها ، وأقل من ذلك للأقليات ، وذوي الوضع الاجتماعي والاقتصادي الأدنى ، والنساء المستقلات.⁴

النساء القادرات على تحمل تكاليف الإجهاض رفعن قضاياهن إلى المحكمة للمطالبة بالوصول إلى عمليات الإجهاض في المستشفى ، في حين أن أولئك الذين لم يتمكنوا من تقديم وثائق طبية تثبت أن استمرار الحمل سيخاطر بحياتهم أو بصحتهم الجسدية / العقلية.²  أثارت هذه الحالات موجة من قانون إصلاح الإجهاض التحضيري في قضية رو ضد وايد في الهيئات التشريعية للولايات. كانت عمليات الإجهاض القانونية متاحة بالفعل في 17 ولاية بحلول الوقت الذي صدر فيه حكم في قضية رو ضد ويد في عام 1973. ومع ذلك ، فإن رفع موضوع الإجهاض إلى المحكمة العليا وتأمين حقوق الإجهاض لجميع الأمريكيين أثار رد فعل عنيف من الجماعات المنظمة المناهضة للإجهاض.² على الرغم من حقيقة أن الإجهاض أصبح قانونيًا في عام 1970 ، إلا أن العديد من النساء ما زلن مضطرات لإجراء عمليات إجهاض غير قانونية بسبب القيود الاقتصادية لتعديل هايد لعام 1977 والافتقار العام للوصول إلى مقدمي الخدمة في مواقعهم.⁶

على الرغم من أن دستور الولايات المتحدة زود الحملة من أجل الحقوق الإنجابية بأساسها القانوني ، فقد أثبتت دساتير الولايات أحيانًا أنها مصادر جديرة بالثقة لحماية قوية للاختيار الإنجابي.⁶ تتمتع دساتير الولايات بصلاحية تفسيرها بشكل مستقل عن الدستور الاتحادي. يمكن للنساء اللواتي يعشن في الولايات التي أعلنت الحماية الدستورية المتميزة للدولة للاختيار أن يلجأن إلى محاكم ولايتهن في الكفاح من أجل حماية حقوقهن ، بغض النظر عن مدى أو مدى قلة الحماية الدستورية الفيدرالية التي تدعم أو تقلل من الحق في الإجهاض.⁶ تشمل الأمثلة الحديثة على ذلك الأفراد الذين يسعون للحصول على رعاية الإجهاض في الدول حيث يحمي دستور الولاية حقوقهم في القيام بذلك إذا كانوا يعيشون في ولايات مختلفة حيث لا توجد مثل هذه الضمانات.

مراجع حسابات

1. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/10297561/ 
2. https://magazine.jhsph.edu/2022/brief-history-abortion-us
3. https://www.ourbodiesourselves.org/health-info/u-s-abortion-history/
4. https://www.cnn.com/2016/08/09/health/rubella-abortion-zika/index.html
5. https://my.clevelandclinic.org/health/symptoms/22829-quickening-in-pregnancy
6. https://www.aclu.org/other/access-denied-origins-hyde-amendment-and-other-restrictions-public-funding-abortion
7. https://www.guttmacher.org/gpr/2003/03/lessons-roe-will-past-be-prologue