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Le dépistage et le traitement des infections sexuellement transmissibles (IST) peuvent être un outil efficace pour prévenir la propagation du VIH, le virus qui cause le SIDA. Une compréhension de la relation entre les IST et l'infection à VIH peut aider à l'élaboration de programmes efficaces de prévention du VIH pour les personnes ayant des comportements sexuels à haut risque.
Les personnes infectées par des IST sont au moins deux à cinq fois plus susceptibles que les personnes non infectées de contracter une infection par le VIH si elles sont exposées au virus par contact sexuel. De plus, si une personne infectée par le VIH est également infectée par une autre IST, cette personne est plus susceptible de transmettre le VIH par contact sexuel que les autres personnes infectées par le VIH (Wasserheit, 1992).
Il existe des preuves biologiques substantielles démontrant que la présence d'autres IST augmente la probabilité à la fois de transmettre et de contracter le VIH.
Sensibilité accrue. Les IST semblent augmenter la susceptibilité à l'infection par le VIH par deux mécanismes. Les ulcères génitaux (p. ex., la syphilis, l'herpès ou le chancre mou) entraînent des lésions de la muqueuse ou de la peau des voies génitales. Ces pauses créent une porte d'entrée pour le VIH. De plus, l'inflammation résultant d'ulcères génitaux ou d'IST non ulcéreuses (p. ex., chlamydia, gonorrhée et trichomonase) augmente la concentration de cellules dans les sécrétions génitales qui peuvent servir de cibles pour le VIH (p. ex., cellules CD4+).
Infectiosité accrue. Les IST semblent également augmenter le risque qu'une personne infectée par le VIH transmette le virus à ses partenaires sexuels. Des études ont montré que les personnes infectées par le VIH qui sont également infectées par d'autres IST sont plus susceptibles d'excréter le VIH dans leurs sécrétions génitales. Par exemple, les hommes qui sont infectés à la fois par la gonorrhée et le VIH sont plus de deux fois plus susceptibles d'avoir le VIH dans leurs sécrétions génitales que ceux qui ne sont infectés que par le VIH. De plus, la concentration médiane de VIH dans le sperme est jusqu'à 10 fois plus élevée chez les hommes infectés à la fois par la gonorrhée et le VIH que chez les hommes infectés uniquement par le VIH. Plus la concentration de VIH dans le sperme ou les sécrétions génitales est élevée, plus il est probable que le VIH sera transmis à un partenaire sexuel.
Les preuves issues d'études d'intervention indiquent que la détection et le traitement des IST peuvent réduire la transmission du VIH.
Le traitement des IST réduit la capacité d'un individu à transmettre le VIH. Des études ont montré que le traitement des IST chez les personnes infectées par le VIH diminue à la fois la quantité de VIH dans les sécrétions génitales et la fréquence de détection du VIH dans ces sécrétions (Fleming, Wasserheit, 1999).
L'herpès peut rendre les gens plus vulnérables à l'infection par le VIH et rendre les personnes infectées par le VIH plus contagieuses. Il est essentiel que tous les individus, surtout ceux qui ont l'herpès, savoir s'il est infecté par le VIH et, s'il n'est pas infecté par le VIH, prendre des mesures pour se protéger de l'infection par le VIH.
Parmi les personnes atteintes à la fois d'herpès et de VIH, des essais sont en cours pour déterminer si le traitement de l'herpès génital aide à prévenir la transmission du VIH aux partenaires.
Une prévention, un dépistage et un traitement efficaces des IST peuvent jouer un rôle vital dans les programmes complets de prévention de la transmission sexuelle du VIH. En outre, les tendances des IST peuvent offrir des informations importantes sur les endroits où l'épidémie de VIH peut se développer, ce qui rend les données de surveillance des IST utiles pour prévoir où les taux de VIH sont susceptibles d'augmenter. De meilleurs liens sont nécessaires entre les efforts de prévention du VIH et des IST à l'échelle nationale afin de contrôler les deux épidémies.
Dans le contexte d'une prévalence élevée et persistante des IST dans de nombreuses régions des États-Unis et avec de nouvelles preuves que l'épidémie de VIH aux États-Unis affecte de plus en plus les populations présentant les taux les plus élevés d'IST curables, le Comité consultatif CDC/HRSA sur le VIH/SIDA et la prévention des IST (CHAC) a recommandé ce qui suit :
La détection et le traitement précoces des IST guérissables devraient devenir une composante majeure et explicite des programmes complets de prévention du VIH aux niveaux national, étatique et local ;
Dans les zones où les IST qui facilitent la transmission du VIH sont répandues, les programmes de dépistage et de traitement doivent être étendus ;
Le dépistage du VIH devrait toujours être recommandé aux personnes chez qui on a diagnostiqué ou soupçonné d'avoir une ITS.
Les programmes de prévention du VIH et des IST aux États-Unis, en collaboration avec des partenaires des secteurs privé et public, devraient assumer la responsabilité conjointe de la mise en œuvre de ces stratégies.
L'ACCS note également que la détection et le traitement précoces des IST ne devraient être qu'un élément d'un programme complet de prévention du VIH, qui doit également inclure une gamme d'interventions sociales, comportementales et biomédicales.
Les Infections Sexuellement Transmissibles (IST), anciennement connues sous le nom de Maladies Sexuellement Transmissibles (MST) sont des infections et des parasites qui peuvent être transmis entre partenaires lors de contacts sexuels : contact oral, anal, vaginal ou cutané à génital. Il y a 20 millions de nouveaux cas d'IST signalés aux États-Unis chaque année et la moitié de ces cas concernent des personnes âgées de 15 à 24 ans. C'est pourquoi le dépistage des IST dès que l'on devient sexuellement actif est essentiel au maintien de la santé sexuelle pour vous et ceux que vous aimez. Parce que la plupart des IST ne présentent aucun symptôme perceptible, consulter votre médecin et demander un test de dépistage des IST dans le cadre d'un examen annuel est important pour votre santé générale et sexuelle.
Beaucoup ne présentent aucun symptôme perceptible, mais certaines IST peuvent avoir de graves effets sur la santé reproductive des deux partenaires. La seule façon de vous protéger est de pratiquer des pratiques sexuelles plus sûres et de vous faire tester régulièrement pour les IST par votre médecin ou notre personnel et STD clinic NYC.