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Las pruebas y el tratamiento de las infecciones de transmisión sexual (ITS) pueden ser una herramienta eficaz para prevenir la propagación del VIH, el virus que causa el SIDA. La comprensión de la relación entre las ITS y la infección por el VIH puede ayudar en el desarrollo de programas eficaces de prevención del VIH para personas con conductas sexuales de alto riesgo.
Las personas infectadas con ITS tienen al menos dos o cinco veces más probabilidades que las personas no infectadas de contraer la infección por VIH si se exponen al virus por contacto sexual. Además, si una persona infectada por el VIH también está infectada con otra ITS, es más probable que esa persona transmita el VIH a través del contacto sexual que otras personas infectadas por el VIH (Wasserheit, 1992).
Existe evidencia biológica sustancial que demuestra que la presencia de otras ITS aumenta la probabilidad de transmitir y contraer el VIH.
Mayor susceptibilidad. Las ITS parecen aumentar la susceptibilidad a la infección por VIH mediante dos mecanismos. Las úlceras genitales (p. Ej., Sífilis, herpes o chancroide) provocan roturas en el revestimiento del tracto genital o en la piel. Estos descansos crean una puerta de entrada para el VIH. Además, la inflamación resultante de úlceras genitales o ITS no ulcerativas (p. Ej., Clamidia, gonorrea y tricomoniasis) aumenta la concentración de células en las secreciones genitales que pueden servir como dianas para el VIH (p. Ej., Células CD4 +).
Aumento de la infecciosidad. Las ITS también parecen aumentar el riesgo de que una persona infectada por el VIH transmita el virus a sus parejas sexuales. Los estudios han demostrado que las personas infectadas por el VIH que también están infectadas con otras ITS tienen más probabilidades de excretar el VIH en sus secreciones genitales. Por ejemplo, los hombres que están infectados con gonorrea y VIH tienen más del doble de probabilidades de tener VIH en sus secreciones genitales en comparación con aquellos que están infectados solo con VIH. Además, la concentración mediana de VIH en el semen es hasta 10 veces más alta en hombres que están infectados con gonorrea y VIH que en hombres infectados solo con VIH. Cuanto mayor sea la concentración de VIH en el semen o los fluidos genitales, más probable es que el VIH se transmita a una pareja sexual.
La evidencia de los estudios de intervención indica que detectar y tratar las ITS puede reducir la transmisión del VIH.
El tratamiento de las ITS reduce la capacidad de una persona para transmitir el VIH. Los estudios han demostrado que el tratamiento de las ITS en individuos infectados con VIH disminuye tanto la cantidad de VIH en las secreciones genitales como la frecuencia con que se encuentra el VIH en esas secreciones (Fleming, Wasserheit, 1999).
El herpes puede hacer que las personas sean más susceptibles a la infección por el VIH y puede hacer que las personas infectadas por el VIH sean más infecciosas. Es fundamental que todas las personas, especialmente aquellos con herpes, saber si están infectados con el VIH y, si no están infectados con el VIH, tomar medidas para protegerse de la infección por el VIH.
Entre las personas con herpes y VIH, se están realizando ensayos para estudiar si el tratamiento del herpes genital ayuda a prevenir la transmisión del VIH a las parejas.
La prevención, las pruebas y el tratamiento sólidos de las ITS pueden desempeñar un papel vital en los programas integrales para prevenir la transmisión sexual del VIH. Además, las tendencias de las ITS pueden ofrecer información importante sobre dónde puede crecer la epidemia del VIH, lo que hace que los datos de vigilancia de las ITS sean útiles para predecir dónde es probable que aumenten las tasas de VIH. Se necesitan mejores vínculos entre los esfuerzos de prevención del VIH y las ITS en todo el país para controlar ambas epidemias.
En el contexto de una prevalencia persistentemente alta de ITS en muchas partes de los Estados Unidos y con evidencia emergente de que la epidemia de VIH en los Estados Unidos está afectando cada vez más a las poblaciones con las tasas más altas de ITS curables, el Comité Asesor de CDC / HRSA sobre VIH / SIDA y Prevención de ITS (CHAC) recomendó lo siguiente:
La detección y el tratamiento tempranos de las ITS curables deberían convertirse en un componente importante y explícito de los programas integrales de prevención del VIH a nivel nacional, estatal y local;
En áreas donde prevalecen las ITS que facilitan la transmisión del VIH, se deben ampliar los programas de detección y tratamiento;
La prueba del VIH siempre debe recomendarse a las personas a las que se les diagnostica o se sospecha que tienen una ITS.
Los programas de prevención del VIH y las ITS en los Estados Unidos, junto con socios del sector público y privado, deben asumir la responsabilidad conjunta de implementar estas estrategias.
CHAC también señala que la detección temprana y el tratamiento de las ITS deben ser solo un componente de un programa integral de prevención del VIH, que también debe incluir una variedad de intervenciones sociales, conductuales y biomédicas.
Las infecciones de transmisión sexual (ITS), anteriormente conocidas como enfermedades de transmisión sexual (ETS) son infecciones y parásitos que pueden transmitirse entre las parejas durante el contacto sexual: contacto oral, anal, vaginal o de la piel al genital. Cada año se reportan 20 millones de casos nuevos de ITS en los EE. UU. Y la mitad de esos casos corresponden a personas entre 15 y 24 años. Esta es la razón por la cual hacerse pruebas de detección de ITS tan pronto como uno se vuelve sexualmente activo es clave para mantener la salud sexual para usted y sus seres queridos. Debido a que la mayoría de las ITS no tienen síntomas notables, consultar a su médico y solicitar una prueba de ITS como parte de un chequeo anual es importante para su salud general y sexual.
Muchas no tienen síntomas perceptibles, pero algunas ITS pueden tener efectos graves en la salud reproductiva de ambos miembros de la pareja. La única manera de protegerse es practicar sexo más seguro y hacerse pruebas periódicas de detección de ITS por parte de su médico o nuestro personal y la clínica de ETS de Nueva York.