Comúnmente conocida como la píldora del día después, las PAE son píldoras anticonceptivas que contienen la hormona estrógeno y progestina. El programa actual de tratamiento es una dosis dentro de las 72 horas posteriores a la relación sexual sin protección y una segunda dosis 12 horas después de la primera.

La anticoncepción de emergencia es una forma de bloquear el encuentro entre el óvulo de una mujer y el esperma de un hombre, o si tal encuentro ya ha ocurrido, de evitar que un óvulo fertilizado se adhiera al útero. La anticoncepción de emergencia no es un aborto; no interrumpirá un embarazo ya establecido, ni dañará al feto si se usa por error al principio de un embarazo establecido.

El uso de píldoras anticonceptivas para la anticoncepción de emergencia fue introducido por el Dr. Albert Yuzpe, un obstetra y ginecólogo canadiense en 1974. Desde entonces, las píldoras anticonceptivas de emergencia han estado disponibles en Europa y otros países, donde están empaquetadas para ese propósito.

La anticoncepción de emergencia es simplemente anticoncepción solo para usarse en una emergencia, y no debe sustituirse por la anticoncepción continua. Hay dos tipos de píldoras anticonceptivas de emergencia (PAE): Plan B y Ella.